Vibrante, cosmopolite, bouillonnante… Manhattan, cœur battant de New York City, fascine et envoûte tous ceux qui y posent les pieds. Entre ses gratte-ciel vertigineux, ses parcs iconiques, ses musées légendaires et ses avenues illuminées, l’île new-yorkaise incarne à elle seule l’énergie et la démesure américaines.
Si vous ne disposez que de 2 jours à Manhattan, pas de panique : il est tout à fait possible de découvrir l’essentiel des incontournables tout en profitant de l’atmosphère unique de la « Big Apple ». Ce guide vous aide à organiser votre séjour pour ne rien manquer, en alternant visites culturelles, balades emblématiques et moments détente au cœur de la ville qui ne dort jamais.
Jour 1 : Plongée dans le Manhattan mythique
Pour votre première journée, commencez par découvrir les symboles les plus célèbres de New York, ceux que l’on voit dans tous les films et séries.
Times Square et Broadway : le cœur lumineux de New York
Impossible d’imaginer Manhattan sans Times Square, véritable explosion de lumières, d’écrans géants et de vie urbaine. C’est ici que bat le cœur de la ville, de jour comme de nuit.
Prenez le temps de flâner sur les marches rouges du TKTS Booth, d’observer le flot de taxis jaunes et de sentir cette énergie électrique propre à New York. Si vous êtes amateur de comédies musicales, réservez vos places pour un spectacle sur Broadway - un incontournable de toute visite à Manhattan. Les billets varient selon le spectacle, de 70 à 150 $ en moyenne.
Bryant Park et la New York Public Library
À quelques rues de Times Square, Bryant Park offre une parenthèse de verdure bienvenue. Bordé de cafés et de tables de pique-nique, il est parfait pour une pause en plein cœur de la ville. Juste à côté, la New York Public Library, avec son architecture néoclassique et ses lions majestueux, vaut le détour pour une visite rapide et gratuite.
L’Empire State Building : un panorama à couper le souffle
Direction ensuite l’un des gratte-ciel les plus célèbres du monde : l’Empire State Building. Depuis son observatoire du 86e ou du 102e étage, la vue sur Manhattan est spectaculaire.
Il est recommandé d’y monter au lever ou au coucher du soleil, pour profiter d’une lumière magique. L’entrée coûte environ 47 $ par adulte, mais l’expérience est inoubliable.
Flatiron Building et Madison Square Park
En descendant la 5th Avenue, vous tomberez sur le Flatiron Building, cet immeuble triangulaire iconique qui marque la transition entre Midtown et Downtown. Non loin, le Madison Square Park est un excellent endroit pour déjeuner sur le pouce — pourquoi pas un burger chez le fameux Shake Shack ?
Le coucher de soleil depuis le Top of the Rock
Terminez votre première journée par l’un des plus beaux panoramas de la ville : la vue depuis le Top of the Rock, au sommet du Rockefeller Center. Contrairement à l’Empire State Building, vous y verrez le skyline avec l’Empire en toile de fond, ainsi que Central Park au nord.
La montée coûte environ 40 $, mais la vue au coucher du soleil vaut chaque centime.
Jour 2 : Central Park, Downtown et la Statue de la Liberté
Pour cette deuxième journée, place à la culture, la nature et les grands symboles historiques.
Central Park : la respiration de Manhattan
Impossible de visiter New York sans passer par Central Park, le poumon vert de la ville. Étendu sur plus de 340 hectares, il offre une véritable bouffée d’air frais au milieu des gratte-ciel.
Commencez votre promenade à l’entrée sud, près de 59th Street, et remontez lentement vers le nord. Ne manquez pas :
- Le Bow Bridge, l’un des ponts les plus photographiés du parc.
- Le Bethesda Terrace, avec sa fontaine emblématique.
- Le Strawberry Fields Memorial, hommage à John Lennon.
Si le temps le permet, vous pouvez louer un vélo ou une barque sur le lac de Central Park pour admirer le skyline d’un autre point de vue.
Le Metropolitan Museum of Art ou le MoMA
Après cette balade, direction la culture. Deux choix s’offrent à vous selon vos goûts :
- Le Metropolitan Museum of Art (MET), un musée monumental abritant des œuvres du monde entier, de l’Égypte ancienne à la Renaissance italienne.
- Le Museum of Modern Art (MoMA), référence mondiale pour l’art moderne, où l’on peut admirer les toiles de Van Gogh, Monet, Warhol ou Picasso.
Les deux musées demandent environ 2 à 3 heures de visite et l’entrée coûte autour de 25 $.
Wall Street et le 9/11 Memorial
L’après-midi, prenez le métro pour descendre dans le sud de Manhattan, à Lower Manhattan. C’est ici que se trouve le cœur financier des États-Unis : Wall Street et la célèbre statue du Charging Bull, symbole de la puissance économique américaine.
Non loin, le 9/11 Memorial & Museum rend hommage aux victimes des attentats du 11 septembre 2001. Les bassins de mémoire, creusés à l’emplacement des anciennes tours jumelles, impressionnent par leur sobriété et leur émotion. L’entrée au musée coûte environ 30 $.
La Statue de la Liberté et Ellis Island
Aucune visite à Manhattan n’est complète sans un salut à Lady Liberty, symbole universel de liberté. Depuis Battery Park, des ferries partent toutes les 30 minutes vers Liberty Island et Ellis Island, où se trouve le musée de l’immigration.
La visite complète dure environ 3 heures, avec des billets à partir de 25 $ (gratuit pour les enfants de moins de 6 ans). Vous pouvez aussi opter pour un tour en bateau panoramique autour du port si vous manquez de temps.
Le coucher de soleil sur le Brooklyn Bridge
Terminez votre séjour en beauté en traversant le mythique Brooklyn Bridge à pied, au coucher du soleil. La vue sur le skyline de Manhattan est absolument magique, surtout lorsque les lumières de la ville commencent à scintiller.
Une fois à Brooklyn, profitez-en pour dîner dans le quartier de DUMBO, face à la skyline illuminée - un souvenir inoubliable pour clore ces deux jours.
Où loger à Manhattan ?
Pour profiter au maximum de votre court séjour, mieux vaut loger au centre de l’île, dans un quartier bien desservi.
Les zones idéales :
- Midtown, pour être proche de Times Square, du Rockefeller Center et de la 5th Avenue.
- Chelsea et Flatiron, quartiers plus calmes mais très bien situés.
- Lower Manhattan, pour une ambiance plus historique et branchée, à deux pas du Brooklyn Bridge.
Comptez environ 180 à 250 $ la nuit pour un hôtel 3 étoiles bien placé. Pour les petits budgets, les auberges de jeunesse (comme HI NYC ou Pod Hotel) sont une alternative propre et économique.
Conseils pratiques pour un séjour réussi à Manhattan
Transports
Le métro new-yorkais fonctionne 24 h/24 et dessert tous les principaux quartiers. Achetez une MetroCard (environ 34 $ pour 7 jours illimités) même si vous ne restez que deux jours - c’est souvent plus rentable que les tickets à l’unité.
Les balades à pied restent cependant la meilleure façon de découvrir Manhattan, surtout entre Midtown et Downtown.
Budget moyen
Un séjour de deux jours à Manhattan coûte en moyenne :
- 300 à 500 $ pour l’hébergement.
- 100 à 150 $ pour les repas (selon vos choix).
- 80 à 150 $ pour les entrées aux attractions.
Pensez à réserver en ligne vos billets pour éviter les files d’attente, notamment à l’Empire State Building, au Top of the Rock et pour la Statue de la Liberté.
Météo et tenue
Les hivers sont froids (0 à 5 °C) et les étés très chauds (jusqu’à 35 °C). Privilégiez des chaussures confortables : vous marcherez beaucoup !
Déguster New York : saveurs et pauses gourmandes
Manhattan est un paradis culinaire où toutes les cuisines du monde se côtoient.
Commencez votre journée avec un bagel au cream cheese, un café à emporter et un donut typiquement new-yorkais. À midi, testez un burger artisanal ou une pizza à la part. Pour le dîner, laissez-vous tenter par un restaurant rooftop avec vue sur la ville, ou un deli traditionnel comme Katz’s Delicatessen, célèbre pour son pastrami sandwich.
FAQ - 2 jours à Manhattan
Quels sont les lieux incontournables à Manhattan ?
Times Square, Central Park, l’Empire State Building, le Top of the Rock, la Statue de la Liberté et le 9/11 Memorial font partie des visites indispensables.
Combien de jours faut-il pour visiter Manhattan ?
Deux jours permettent de découvrir l’essentiel, mais trois ou quatre jours offrent un rythme plus confortable.
Où dormir à Manhattan ?
Les quartiers de Midtown, Chelsea et Lower Manhattan sont les plus pratiques. Prévoyez un budget d’au moins 180 $ par nuit pour un hôtel bien situé.
Peut-on visiter Manhattan à pied ?
Oui, c’est même la meilleure façon de découvrir ses quartiers et ses ambiances variées. Le métro reste utile pour les trajets plus longs.
Quel est le meilleur moment pour visiter Manhattan ?
Le printemps (avril-juin) et l’automne (septembre-octobre) sont les saisons idéales : températures douces, ciel clair et moins de foule qu’en été.
