Washington est l'une des capitales les plus emblématiques du monde et un lieu incontournable pour tous ceux qui visitent les Etats-Unis. Elle se distingue par son architecture néo-classique qui rappelle l'époque de la colonisation britannique, ses bâtiments administratifs, ses musées (comme le National Museum of Natural History) mais aussi ses lieux de divertissement.
Croyez-nous, Washington n'a rien à envier à des villes emblématiques comme New-York ou Los Angeles !
Dans cet article de blog, nous allons explorer 10 attractions à ne pas manquer lors d'une visite à Washington.
1. La Maison Blanche - la résidence du président des Etats-Unis
La Maison Blanche est la résidence officielle du président des États-Unis et a accueilli tous les présidents américains depuis John Adams en 1800. Son architecture est inspirée d'un célèbre palais irlandais, la Leinster House.
Vous pouvez venir visiter la Maison Blanche de 7h30 à 11h30 en semaine et de 7h30 à 13h00 le samedi.
Néanmoins, il est pour le moment impossible de visiter l'intérieur du bâtiment pour les citoyens étrangers. Vous partirez donc à la découverte des 7,3 hectares de jardins lors d'une visite guidée du site où vous découvrirez la White House South Lawn, le Square Lafayette mais aussi le jardin de l'Ellipse.
Enfin, n'oubliez pas de vous aventurer du côté de la Freedom Plaza, à quelques pas de la Maison Blanche. Il s'agit du lieu de protestations et de manifestations le plus populaire pour les citoyens américains.
2. Le Capitole - théâtre de la démocratie américaine
Le Capitole des USA est le lieu de réunion du Congrès américain et est situé à l'extrémité Est du National Mall, la longue allée qui accueille tous les bâtiments iconiques du centre ville.
Le Capitole est le siège du pouvoir législatif des USA. Pour tous les passionnés de politique, le bâtiment est donc une visite immanquable. Tout comme la Maison Blanche, le Capitole est un bâtiment de style néoclassique d'une longueur de 500 m pour 400 m de largeur !
Bonne nouvelle, il est possible de visiter l'intérieur du Capitole gratuitement. Il vous suffit de prendre rendez-vous en ligne.
Il est aussi recommandé de visiter le très célèbre Washington Monument, situé à l'Est du Capitole ! Vous pouvez rejoindre le Washington Monument à pieds ou en transports en commun. Le Tidal Basin se trouve également à proximité.
3. La Cour suprême des USA - un bâtiment splendide
Juste derrière le bâtiment du Capitole, vous retrouverez la Cour suprême des Etats-Unis. Il s'agit de la plus haute juridiction du pays. Elle traite des affaires portant sur diverses questions, notamment le droit constitutionnel, le droit pénal et le droit fédéral.
Vous serez ébloui par son architecture et son design qui retranscrivent le prestige du bâtiment. Vous pouvez visiter l'intérieur de la Cour mais les places sont limitées, sinon vous pourrez assister au visionnage de films au rez-de-chaussée.
4. Visiter Washington : la bibliothèque du Congrès
La Bibliothèque du Congrès est la plus grande bibliothèque du monde. Elle abrite plus de 160 millions de documents, dont des livres, des manuscrits, des photographies, des cartes et des enregistrements. Elle est assure également la fonction de bibliothèque nationale américaine.
On peut également y faire de belles petites trouvailles, dont des essais d'auteurs grecs, latins et Français. Quoi qu'il en soit, la bibliothèque du Congrès est un endroit incontournable lors de votre visite de Washington.
5. Rock Creek Park : le poumon vert de la ville
Rock Creek Park est le plus grand parc de Washington et couvre une superficie de plus de 7 km². Les sentiers sont clairement balisés et il est également très agréable de venir y faire un footing, une promenade ou de venir s'y détendre en été. De plus il y fait plus frais qu'en ville.
C'est aussi un endroit extrêmement calme qui permet de se ressourcer. Rock Creek Park est donc l'endroit idéal pour échapper à l'agitation de la ville.
Le parc abrite également de superbes sites tels que Peirce Mill et le Rock Creek Park Nature Center and Planetarium.
6. Cimetière national d'Arlington
Le cimetière national d'Arlington est un cimetière militaire situé dans le comté d'Arlington, en Virginie, de l'autre côté de la rivière Potomac par rapport à Washington, D.C. Le cimetière national d'Arlington est la dernière demeure de plus de 400 000 militaires en service actif, vétérans et membres de leurs familles. Néanmoins, il fut construit durant la guerre de Sécession Américaine.
Cet énorme site de pas moins de 2,53 km² comprend plusieurs sites phares tels que la Arlington House, la tombe du soldat inconnu ou encore le mémorial des femmes militaires ouvert en 1997.
7. Passer une après-midi dans la charmante ville d'Alexandria
Alexandria est une banlieue chic du nord de la Virginie située près de Washington. Elle est connue pour ses ses cafés, sa promenade le long du fleuve Potomac ainsi que ses boutiques idéales pour le shopping.
La ville d'Alexandria remonte au XVIIIe siècle et ses rues pavées ainsi que son architecture coloniale vous feront remonter à l'époque coloniale.
Les principales attractions d'Alexandria sont la Torpedo Factory Art Center, le George Washington Masonic National Memorial et le Gadsby's Tavern Museum.
8 . Georgetown - le quartier branché de Washington
Georgetown est le plus ancien quartier de Washington. Il abrite certaines des plus belles demeures de la ville, notamment les fameuses "rows", et ses rues pavées sont bordées de boutiques, de bars et de restaurants.
Le quartier comprend également plusieurs sites importants tels que l'Old Stone House et Dumbarton Oaks, un domaine historique datant de 1800 qui comprend un parc un musée et un jardin.
Rendez-vous sur M Street NW pour retrouver l'essentiel de l'animation du quartier avec de nombreux bars et boutiques qui raviront les addicts au shopping parmi vous ! Prenez le temps de vous promener le long du canal pour apprécier une belle petite balade bucolique en plein cœur de la ville.
Enfin, n'oubliez pas de visiter le sublime campus de l'Université de Georgetown. Fondée en 1789, l'Université de Georgetown est l'une des plus anciennes universités catholiques d'Amérique.
9 . Le Pentagone - un bâtiment impressionnant
Le Pentagone est le siège du département de la défense du pays et est situé dans le comté d'Arlington, en Virginie. Le Pentagone est le plus grand bâtiment administratif au monde avec plus de 18 kilomètres de couloir.
Néanmoins, gardez à l'esprit que si vous souhaitez faire la visite du bâtiment, vous devez faire votre réservation entre 14 et 90 jours avant le jour-J.
10 . Le Lincoln Memorial
Le Lincoln Memorial est un monument imposant qui rend hommage à Abraham Lincoln, le 16e président des USA. Il a été érigé entre 1914 et 1922 et se trouve à l'extrémité ouest du National Mall.
Le monument se compose de deux parties : un grand bâtiment en marbre avec 36 colonnes et une statue de Lincoln à l'intérieur.
